符确，北宋昌化军（辖境为今海南省东方黎族自治县、昌江黎族自治县、儋县一带）人。少年时代，资质聪颖，沉静好学，攻读勤奋。长大后博通经史，才识超群，“平居常以天下事自任。”(明《儋州志》)。北宋大观二年（1108年），参加乡试中第一名举人(解元)。三年赴京礼部会试登进士第（贾安宅榜），是史籍明载的海南历史上第一位进士。官至承议郎，先后任广东韶州和化州(均属今广东省)知州，政绩显著。晚年桑梓情深，引退归里，兴办教育，把俸银购置盐田租赁，将其收入支持乡人子弟读书。为鼓励后学树立重学风气，还建了一座“兴贤坊”（后改为“兴贤堂”，早圮）。此后儋州人文渐盛。明代琼山进士唐胄《修建儋州儒学记》称“琼之有士,始乎儋。”